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Verbreitung:

Westasien. Eingeschleppt nach Amerika, Europa, Afrika, Asien, Australien, Neuseeland und auf zahlreichen Inseln.

Lebensraum:

In Mitteleuropa fast ausschließlich in Gebäuden, häufig in trockenen und warmen Kellerräumen; im Mittelmeerraum auch in Höhlen.

Beschreibung:

Körperlänge ♀ 8 - 10 mm, ♂ 7 - 10 mm; Beinlänge max. 5 - 6 cm; Vorderkörper fast rund, gelblich-grau, oberseits mit dunklerem Mittelfleck; Hinterkörperoberseite oft mit paariger, grauer Fleckenzeichnung.

Ähnliche Arten:

Die Große Zitterspinne (Pholcus phalangioides) kann leicht mit der etwas kleineren Östlichen Zitterspinne (Pholcus alticeps) verwechselt werden. Diese besitzt eine Körperlänge von bis zu 5 mm.

Lebensweise:

Reife Tiere der Großen Zitterspinne sind ganzjährig anzutreffen. Die Spinnen werden etwa 3 Jahre alt.
Pholcus phalangioides baut unregelmäßige Netze, die meist zwischen Wand und Decke aufgespannt sind. Oft leben mehrere Tiere ohne deutlich voneinander abgegrenzte Netze friedlich nebeneinander. Die Spinnen hängen meist mit Rücken nach unten in ihren Netzen und warten auf Beute. Zum Beutespektrum gehören neben anderen Gliederfüßern auch größere im Haus lebende Spinnen, wie Tegenaria- und Eratigena-Arten. Wenn sich ein Beutetier in das Zitterspinnennetz verirrt, wird es sofort mit Fangfäden beworfen und eingesponnen. Sobald die Beute bewegungsunfähig ist, erfolgt der tötliche Giftbiss.
Der deutsche Name Zitterspinne bezieht sich auf ihr Verhalten im Fall einer Störung. Wenn sich ein Feind nähert, versetzt die Spinne ihr Netz in schnelle Schwingungen und wird dadurch für diesen praktisch unsichtbar.
Die Hauptpaarungszeit von Pholcus phalangioides ist im Frühsommer. Die Eiablage erfolgt überwiegend im Juli und August. Bis zum Schlupf der Jungspinnen wird das von kaum sichtbaren dünnen Fäden überzogene rosarote Eipaket von der Mutter mit den Chelizeren vor dem Körper getragen. Danach wird der Kokon mit den auf den Eihüllen sitzenden Jungen im Netz befestigt.

Quellen, weiterführende Literatur, Links:

1. Kropf C., Nentwig W., Blick T. & Gloor D. (organizing board). (2019). WSC: World Spider Catalog (version 19.5, Jan 2019). In: Species 2000 & ITIS Catalogue of Life, 2019 Annual Checklist (Roskov Y., Ower G., Orrell T., Nicolson D., Bailly N., Kirk P.M., Bourgoin T., DeWalt R.E., Decock W., Nieukerken E. van, Zarucchi J., Penev L., eds.). Digital resource at www.catalogueoflife.org/annual-checklist/2019. Species 2000: Naturalis, Leiden, the Netherlands. ISSN 2405-884X.
2. Bellmann, Heiko: Kosmos-Atlas Spinnentiere Europas, Franckh Kosmos Verlag-GmbH & Co., Stuttgart, 3. Auflage von 2006, ISBN 3-440-07025-5
3. Arachnologische Gesellschaft e. V. (2015): Wiki des Spinnen-Forums
4. Lawrence Bee, Geoff Oxford, Helen Smith: Britain's Spiders A Field Guide, Fully Revised and Updated Second Edition, 496 Seiten, 2020, Princeton University Press, ISBN 978-0-691-20474-1.